Uitgeverij Heideland zette in 1956 een groots project op waarmee ze alle nobelprijswinnaars literatuur (50 op dat ogenblik) onder de aandacht wilde brengen. De vijftigdelige reeks, waarvan sommige delen gewijd waren aan meerdere winnaars, verscheen verspreid over een aantal jaar. In 1964 verscheen het deel gewijd aan Hermann Hesse en Gerhart Hauptmann.